Was genau ist Fibre Channel über Ethernet?
Sie planen ein neues Rechenzentrum oder müssen eine größere Menge von neuen Servern in Betrieb nehmen? Dann sollten Sie Fibre Channel über Ethernet Aufmerksamkeit schenken. FCoE ist eine noch sehr junge Technologie und muss, bis es zu einem fertigen Standard erhoben wird, noch viele über sich ergehen lassen. Dennoch verspricht sie wirtschaftliche und technische Vorteile.
5. Fazit
Die Standardisierung von FCoE wird demnächst abgeschlossen sein. Es gibt heute CNA (Converged Network Adaptors) von verschiedenen Herstellern und entsprechende Treiber. Diese CNA der ersten Generation gibt es vor allem für Rack-optimierte Server.
Derzeit existieren noch keine Blade-Mezzanine-Karten. Sie sind nicht für Multichip integriert und brauchen daher noch viel Strom. Aktuell ist eine zweite Generation CNA und damit auch Mezzanine-Karten für Blade Systeme in Entwicklung, diese sollen noch in diesem verfügbar sein.
Andererseits gibt es den FCoE Software Stack, der Linux und Windows unterstützt und mit einer regulären 10G-Ethernet-Netzwerkkarte betrieben werden kann. Verschiedene Lieferanten von 10G-Netzwerkkarten bieten auch FCoE Offload an, in dem Teile dieses FCoE-Stack in den ASIC geladen werden. Zudem gibt es FCoE Switches, die über die Kontroll- und Datenebene von FCoE verfügen (FCF oder Fibre Channel Forwarder) sowie verlustfreie Ethernet Switches, die Data Center Ethernet beziehungsweise ein Subset davon implementieren. Die letzteren werden wohl häufig in Blade-Chassis anzutreffen sein.
Auf der Storage Networking World im Oktober 2008 in den USA wurden die ersten FCoE Targets (Storage Subsysteme mit FCoE Anschluss) angekündigt. Dies sind Disk-Subsystem-Hersteller, die ihre Kontroller mit 10G-Ethernet-Schnittstellen versehen und FCoE fahren. Wir erwarten dass 2009 noch weitere Produkte auf den Markt kommen.
Kunden die an FCoE interessiert sind, werden zunächst Proof-of-Concept-Installationen in Angriff nehmen, um Funktionalität und Performance zu testen. 2009 werden dann das FCoE Eco-System stehen und reife Produkte und Zertifizierungen der großen Speicherlieferanten vorliegen.
Der Nutzen für den Kunden wird in einer ersten Phase bei der Server-I/O-Konsolidierung zu sehen sein, in drei oder mehr Jahren dann auch bei der Fabric-Konsolidierung. Daher sollten alle, die entweder ein neues Rechenzentrum planen oder eine größere Menge von neuen Servern in Betrieb nehmen müssen, FCoE schon heute in Betracht ziehen.
